Fast jeder hat eins, doch was genau ist ein Girokonto überhaupt? Bei einem Girokonto handelt es sich, anders als bei einem Sparkonto , primär um ein Produkt zur Abwicklung des täglichen Zahlungsverkehrs. So überweist nahezu jeder Arbeitgeber mittlerweile den Lohn bzw. das Gehalt auf das Girokonto des Arbeitnehmers, der von diesem dann Rechnungen etc. bezahlt. Diese lassen sich zum einen durch Überweisungen, zum anderen aber auch durch Lastschriftabbuchungen begleichen. Auch besteht mittels Daueraufträge die Möglichkeit, regelmäßig einen bestimmten Betrag (z.B. Miete) zu zahlen. Neben dem klassischen Bankverkehr mittels Formularen nutzen immer mehr Kunden mittlerweile das Online-Banking zur bequemen Zahlungsabwicklung von Zuhause aus. Entgegen einiger Aussagen ist dieses mittlerweile recht sicher, solange der Nutzer einige Sicherheitshinweise beachtet und seine Daten unter keinen Umständen weitergibt.
Zum Girokonto erhält der Kunde in der Regel ohne Zusatzkosten eine EC-Karte, mit der dieser an den Automaten der Bank und bei eventuellen Partnerbanken kostenfrei Bargeld beziehen kann. Auch ist das direkte Bezahlen in vielen Geschäften möglich. Einige Angebote erhalten auch eine kostenlose Kreditkarte, mit der sich teilweise euro- oder sogar weltweit Geld holen lässt. Insbesondere die zahlreichen kostenlosen Girokonten überbieten sich förmlich bei den inkludierten Leistungen - von der kostenlosen Kreditkarte über ein kostenloses Wertpapierdepot bis zur attraktiven Guthabenverzinsung. Bei den kostenfreien Angeboten gilt allerdings zu beachten, dass viele Angebote einen monatlichen Mindestgeldeingang fordern - erreicht der Kunde diesen nicht, fallen teilweise saftige Gebühren an. Vor der Kontoeröffnung sollte also in jedem Fall das Kleingedruckte studiert werden.